Google шесть лет не выпускала новых умных колонок. Последней была Nest Audio в 2020 году, и с тех пор рынок изменился: Amazon перезапустил Echo на Alexa+, Apple готовит HomePod с Siri AI. 25 июня Google наконец ответила. Колонка Google Home Speaker за $99,99, и внутри неё не Google Assistant, а Gemini.
В этом вся разница. Старые колонки ждали жёстких команд, новая понимает речь. Можно сказать: «Выключи везде свет кроме бра в спальне, и музыку сделай потише». Можно поправить себя на полуслове, она поймёт. Можно задать вопрос, а потом уточнить без повторения «Окей, Google». Микрофон остаётся активным несколько секунд после ответа и подхватывает продолжение.
Железо тоже обновилось. Приплюснутая сфера в тканевой оплётке, четыре цвета: белый, тёмно-серый, зелёный и красный (последние два только в США). Внизу световое кольцо показывает статус колонки: слушает, думает, отвечает. Четырёхъядерный ARM Cortex-A55, гигабайт оперативной и 4 ГБ постоянной памяти. Звук выдаёт 58-мм динамик на 360 градусов. Это вдвое крупнее, чем у Nest Mini, а басы в 2,5 раза мощнее. Wi-Fi 6, Bluetooth 5.4, Thread border router и контроллер Matter. Колонка работает хабом для умного дома.
Базовые функции Gemini бесплатны: разговоры, управление домом, ответы на вопросы. Но продвинутые фичи ушли в подписку Google Home Premium. Gemini Live со свободным общением, поиск по архиву камер («покажи, кто подходил к двери вчера вечером»), ежедневные сводки Home Briefs. Всё это за деньги. Стандартный план $10 в месяц, премиум с круглосуточной записью камер $20. Каждая колонка идёт с полугодом Home Premium бесплатно при заказе до 30 сентября.
Google одновременно отправила на пенсию и Nest Audio, и Nest Mini. Одна колонка вместо двух линеек. Незачем держать зоопарк устройств, когда всё решает софт.
Рынок умных колонок давно буксовал. Люди использовали их для таймеров, погоды и музыки. Всё остальное работало через раз. Gemini меняет механику: колонка перестаёт быть голосовым пультом и становится штукой, с которой можно просто поговорить. Получится ли у Google реанимировать категорию или подписка отпугнёт пользователей, увидим через полгода.